Vitamina B12, también conocida como cobalamina, es una vitamina hidrosoluble esencial para la salud humana. Se encuentra en alimentos de origen animal, como carne, pescado, huevos y productos lácteos.

Propiedades físicas

La vitamina B12 es un compuesto cristalino de color rojo oscuro. Es soluble en agua, pero insoluble en grasas y aceites.

Propiedades químicas

La vitamina B12 es una molécula compleja que contiene un átomo de cobalto en su centro. El cobalto está unido a seis moléculas de cianuro, formando un anillo de corrina.

Propiedades biológicas

La vitamina B12 es esencial para una serie de funciones biológicas, incluyendo:

• La producción de glóbulos rojos: La vitamina B12 es necesaria para la síntesis de la hemoglobina, una proteína que transporta oxígeno en la sangre.
• La función del sistema nervioso central: La vitamina B12 es necesaria para la producción de mielina, una capa protectora que rodea las neuronas.
• El metabolismo energético: La vitamina B12 es necesaria para la producción de energía.

Déficit de vitamina B12

El déficit de vitamina B12 puede causar una serie de problemas de salud, incluyendo:

• Anemia perniciosa: La anemia perniciosa es una forma grave de anemia que se produce cuando el cuerpo no puede absorber la vitamina B12.
• Neuropatía periférica: La neuropatía periférica es un daño a los nervios periféricos, los nervios que se encuentran fuera del cerebro y la médula espinal.
• Depresión: La depresión es un trastorno del estado de ánimo que puede estar relacionado con el déficit de vitamina B12.

Recomendaciones de ingesta

La ingesta diaria recomendada de vitamina B12 para adultos es de 2,4 microgramos. Las personas mayores de 50 años deben tomar 2,8 microgramos.

Fuentes de vitamina B12

Las mejores fuentes de vitamina B12 son los alimentos de origen animal. Las siguientes son algunas buenas fuentes de vitamina B12:

• Carne: Carne de res, cordero, cerdo, aves de corral
• Pescado: Salmón, atún, bacalao, sardinas
• Huevos: Huevos enteros, yemas de huevo
• Productos lácteos: Leche, yogur, queso

Suplementos de vitamina B12

Las personas que siguen una dieta vegetariana o vegana pueden necesitar tomar suplementos de vitamina B12. También pueden necesitar tomar suplementos las personas con afecciones que interfieren con la absorción de la vitamina B12, como la enfermedad celíaca o la enfermedad de Crohn.